Como gobernador naval de Guam, el capitán Richard P. Leary (presentado cerca) emitió 21 órdenes militares para reducir la influencia española en Guam. Algunas también socavaron en gran medida la cultura local. Por ejemplo, el 25 de agosto de 1899, Leary emitió la Ley General Núm. 4, que prohibía las celebraciones de fiestas católicas fuera del ámbito de las iglesias, así como los toques diarios de campanas. 

Otro acto controversial fue la expulsión de los sacerdotes españoles restantes por permitir la cohabitación fuera del matrimonio y haber engendrado hijos ellos mismos. Su ayudante, el teniente William Edwin Safford (cuyo libro sobre Guam se presenta cerca), objetó a la expulsión.  

Cinco de las órdenes de Leary atendían los problemas de disciplina entre los marineros e infantes de marina en Guam, tales como embriaguez en lugares públicos, agresiones a civiles, vandalismo y abandono de sus puestos sin autorización.