Es probable que el rey David Kalākaua usara esta capa de plumas o la desplegara en el trono real, dado que la ʻahu ‘ula ya se conocía como el “manto de estado” para mediados del siglo XIX. Kalākaua estaba decidido a exaltar la cultura kānaka maoli (nativa hawaiana). Para fines del siglo, el arte plumario era un poderoso símbolo del Reino de Hawái. Esta capa, que podría considerarse un retrato de Kalākaua, contiene plumas de aves nativas.